Véritable métal divin durant l'antiquité, valeur refuge des investisseurs, l'or pur de 24 carats n'est que très rarement utilisé en bijouterie à cause de sa trop grande malléabilité. Les joailliers et bijoutiers recourent donc à un alliage d'or et d'un autre métal dans des proportions maîtrisées pour lui donner une meilleure solidité sans ternir son éclat ni sa valeur. Ces alliages permettent en plus d'obtenir des nuances d'or de différentes couleurs.
Qu'est ce que l'or 18 carats
Le carat de l'or est différent du carat du diamant. Il ne désigne pas ici le poids du métal mais la proportion d'or pur au sein d'un luxueux alliage composé de 24 parts.
L'or pur 24 carats est donc composé de 24 parts d'or, tandis que l'or 18 carats comporte 6 parts d'un autre métal. Habituellement du cuivre, du nickel, ou des métaux plus précieux comme l'argent et le palladium.
L'or 18 carats offre ainsi le meilleur compromis entre la solidité et la pureté. Il reste facile à travailler pour réaliser des bijoux complexes, tout en résistant aux rayures et déformations. En plus d'être hypoallergénique, son éclat est identique à celui de l'or pur, et peut même être rehaussé, voire teinté. Ce procédé a donné naissance à l'or blanc et à l'or rose.
Or 18 carats ou or 750 ?
La présence des deux appellations dans la bijouterie peut parfois interpeler. Il s'agit en vrai du même alliage composé à 75 % d'or pur. L'or 18 carat utilisé depuis le Moyen Age par les artisans pour compenser la faible résistance mécanique de l'or pur a été officialisé comme valeur standard après la Révolution Française, date à laquelle le célèbre poinçon à tête d'aigle commence à apparaître pour certifier son titrage.
L'or jaune 18 carats chaud et brillant
Il s'agit de la couleur la plus classique et répandue de l'or. Composé de 75 % d'or pur et de 25 % d'argent ou de nickel, l'or jaune conserve la teinte originale et précieuse qui fait sa renommée à travers le monde depuis sa découverte. Cet alliage demeure le plus utilisé, particulièrement pour les bijoux traditionnels comme les alliances ou les boucles d'oreille. Il est traditionnellement associé aux dieux, au soleil, et reste la couleur plébiscitée pour la création de bijoux royaux ou à valeur cérémonielle.
L'or blanc 18 carats : l'éclat moderne et contemporain
Souvent d'aspect légèrement nacré, son brillant et son poli le distinguent pourtant de l'argent. L'or blanc doit sa teinte très claire à des alliages blancs à base de palladium ou de nickel, et bien souvent d'une couche de rhodium en surface pour accentuer les reflets et le préserver des rayures qui pourraient ternir son brillant. Il est idéal pour les bijoux modernes, moins cérémonieux tout en restant résolument luxueux, comme les bagues de fiançailles, ou pour mettre en valeur une pierre précieuse en contrastant avec sa couleur.
L'or rose 18 carats, tendance et féminin
L'or rouge est obtenu en incorporant à l'or pur 25 % de cuivre pour lui donner une couleur qui peut varier entre le rose pâle et le rougeâtre. Lui conférant un aspect très chaleureux et à la fois une touche de féminité très recherchée lorsqu'il s'agit de créer une pièce parée de diamants. Il évoque l'amour et le romantisme, et est de plus en plus utilisé dans la création de bijoux. La proportion de cuivre et d'argent influe directement sur la profondeur et la richesse du rouge obtenu, ce qui permet aux joailliers de jouer de façon optimale avec les contrastes.
L'alliance des couleurs et des formes
Il n'en fallait pas plus aux bijoutiers et artisans pour mettre à profit ces différentes teintes de l'or pour créer des pièces d'exception. Des bijoux modernes et parfois complexes qui mêlent souvent deux, voire les trois nuances du précieux métal pour que chacun mette l'autre en valeur par contraste.
L'or 18 carats met sa souplesse entre les mains des meilleurs bijoutiers, capables d'en obtenir des torsades tricolores, des tresses, ou encore des entrelacs. La variété des teintes offre même la possibilité aux joailliers de proposer des bijoux signatures dans chacune des trois nuances, comme la bague signature Manipura.
Le choix de la teinte d'or relève d'un choix personnel de mettre plus ou moins en valeur le diamant. L'or jaune apporte du contraste au blanc de la gemme, tandis que l'or blanc renverra davantage de lumière pour maximiser l'éclat du diamant. L'or rouge offre un compromis entre éclat et contraste tout en apportant douceur, féminité et modernité à des ouvrages parfois classiques dès lors revisités.
En travaillant chacune des couleurs de l'or 18 carats, Manipura vous offre la possibilité d'arborer un bijou qui vous ressemble et qui affichera vos valeurs profondes, pour une occasion spéciale ou simplement pour l'amour de la belle ouvrage.
